Ein regelmäßiger Schnitt ist essenziell für Bonsai. Er kontrolliert das Wachstum, erhält die Form und fördert die Feinverzweigung. Man unterscheidet den radikalen Gestaltungsschnitt, der die Grundstruktur formt, und den Erhaltungsschnitt, der die Form verfeinert. Der Blattschnitt aktiviert schlafende Knospen und erzeugt kleinere Blätter. Wichtig sind Planung, richtiges Werkzeug, Wundpflege und Geduld, damit der Bonsai gesund, kompakt und ästhetisch wächst.

Die richtige Bewässerung ist die wichtigste Disziplin in der Bonsai-Pflege. Gieße nur, wenn die Erde leicht angetrocknet ist, und achte auf Wetter, Standort, Baumart, Schale und Substrat. Kleine Bäume in flachen Schalen trocknen schneller aus, alte verdichtete Erde kann Wasser kaum aufnehmen. Im Winter kann der Boden gefrieren, dann nehmen die Wurzeln kein Wasser auf. Regenwasser ist ideal, Gießen sollte gründlich, aber nicht übermäßig erfolgen.